Het kabinet wil jongeren tot 27 jaar verplichten om te werken, te leren of om werken en leren te combineren. Het recht op bijstand voor jongeren vervalt. De werkleerplicht was al aangekondigd in het coalitieakkoord. Het doel is jongeren betere kansen te bieden op een baan door zoveel mogelijk jongeren een startkwalificatie te laten halen. Een startkwalificatie is een diploma op havo, vwo of mbo-2 niveau. Jongeren die niet kunnen werken of leren komen wel in aanmerking voor financiële ondersteuning. Eind april 2007 hadden ongeveer 29.000 jongeren tot 27 jaar een bijstandsuitkering.