De minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid heeft een wetsvoorstel ingediend dat moet leiden tot verlenging van de loondoorbetalingsverplichting bij ziekte tot twee jaar. De wet moet ingaan op 1 januari 2004. De bedoeling is een verlaging van het aantal nieuwe WAO-gevallen en de stimulering van de arbeidsparticipatie. De verplichting om tenminste het minimumloon te betalen geldt niet gedurende het tweede ziektejaar. In verband met de verlenging van de doorbetalingsverplichting wordt de periode, dat WAO-uitkeringen meetellen voor de hoogte van de premie met een jaar verkort tot vier jaar.