Voor de zuivering van in hun bedrijfsproces ontstaan afvalwater richtten drie papier- en kartonfabrieken een BV op die een afvalwaterzuiveringsinstallatie exploiteerde. Een van de fabrieken gebruikte bij de productie oud papier. Dat werd eerst na toevoeging van water vermalen. Daarna werden grove verontreinigingen verwijderd en tenslotte werd de pulp ontdaan van inkt, vulstoffen en kleine vezels en gewassen. Door de aard van het ontinktingsproces kwamen deze laatste stoffen soms in het riool terecht. Nog op het fabrieksterrein kwam dit riool samen met het afvoerriool van het eigenlijke productieproces en van de overige bedrijfsonderdelen. Al het bedrijfsafvalwater werd via een rioolbuis afgevoerd naar de afvalwaterzuiveringsinstallatie. Bij de verwerking van dat afvalwater ontstond bezinkingsslib en zuiveringsslib dat naar een stortplaats werd afgevoerd. Het gezuiverde water werd geloosd op het oppervlaktewater. Voor de heffing van de afvalstoffenbelasting was de vraag of het bezinkingsslib kon worden aangemerkt als of gelijkgesteld met ontinktingsresidu. Dat was niet het geval, omdat volgens de wettelijke omschrijving van ontinktingsresidu vereist was dat het afkomstig was van een proces dat plaatsvond bij een papier- en kartonfabriek.