Civielrechtelijk verjaart een vordering als de schuldeiser vijf jaar lang geen poging heeft gedaan om haar te innen. De verjaring van de vordering heeft niet tot gevolg, dat de schuld vervalt. Daardoor is de debiteur niet verplicht tot winstneming. Winstneming is pas aan de orde als vaststaat dat een ondernemer bepaalde ondernemingsschulden niet of niet volledig behoeft te voldoen en de omvang van het verkregen voordeel vaststaat. Als zich die situatie voordoet is de vrijval van de schuld belast, omdat de kwijtscheldingswinstvrijstelling daarop niet van toepassing is. Voor die vrijstelling is vereist, dat de schuldeiser de schuld uitdrukkelijk kwijtscheldt of dat hij definitief afziet van inning van de vordering.