Vanaf 1 januari 2007 gelden er geen belemmeringen meer voor werknemers uit acht voormalige Oostbloklanden om in Nederland te werken. Het gaat om Estland, Letland, Litouwen, Polen, Hongarije, Slovenië, Slowakije en Tsjechië. Deze landen zijn sinds 1 mei 2004 lid van de Europese Unie. Tot 1 januari 2007 moeten werknemers uit deze landen op grond van een overgangsmaatregel een tewerkstellingsvergunning hebben om in Nederland te mogen werken. De afgifte van een dergelijke vergunning wordt per 1 mei 2006 eenvoudiger, omdat alleen nog beoordeeld wordt of de beloning en de huisvesting van de betreffende werknemers aan de eisen voldoen. De overgangsmaatregel had tot 1 mei 2009 verlengd kunnen worden, maar het kabinet heeft besloten daarvan af te zien.Naar verwachting komen relatief weinig extra werknemers uit de nieuwe EU-lidstaten naar Nederland. Volgens schattingen gaat het om 23.500 tot 33.500 extra werknemers, voor het merendeel seizoenarbeiders. Ter voorkoming van oneerlijke concurrentie en onderbetaling van werknemers uit de nieuwe EU-lidstaten komt het kabinet met een aantal maatregelen.