Met ingang van 1 maart 2006 treedt het gewijzigde ontslagbesluit in werking. Bij ontslagen om bedrijfseconomische redenen geldt niet langer het principe last in, first out, maar moeten de ontslagen gespreid worden over de verschillende leeftijdscategorieën binnen een bedrijf. Werknemers met vergelijkbare functies worden ingedeeld in leeftijdsgroepen. Binnen een leeftijdsgroep geldt wel last in first out, m.a.w. de werknemer met het kortste dienstverband binnen de leeftijdsgroep wordt als eerste voorgedragen voor ontslag. De bedoeling is om door de invoering van dit zogenaamde afspiegelingsbeginsel de ontslagbescherming voor bepaalde groepen werknemers zoals herintreders, jongeren en ouderen te verbeteren. Voor collectieve ontslagen van 20 werknemers of meer om bedrijfseconomische redenen is geen toetsing meer nodig door het Centrum voor Werk en Inkomen (CWI) mits de werkgever en de vakbonden het eens zijn over het aantal banen dat verdwijnt. Het CWI controleert wel de toepassing van het afspiegelingsbeginsel. Werkgevers worden met ingang van 1 januari 2006 verplicht om bij het ontslag van langdurig zieke werknemers scholing aan te bieden als dat hun enige kans is om weer aan het werk te komen.