Een arbeidsovereenkomst kan onder meer beëindigd worden door opzegging. Aan een rechtsgeldige opzegging door een werknemer worden hoge eisen gesteld in verband met de mogelijke nadelige gevolgen voor de werknemer. Dat komt erop neer dat een duidelijke en ondubbelzinnige verklaring of een gedraging van de zijde van de werknemer vereist is, die is gericht op de beëindiging van de arbeidsovereenkomst. De verklaring van de werknemer mag niet voor tweeërlei uitleg vatbaar zijn. De werkgever moet zich ervan overtuigen dat de werknemer weet wat hij doet en de gevolgen van zijn daden begrijpt en overziet. De werkgever heeft dus een onderzoeksplicht. De aard en omvang van deze onderzoeksplicht hangt af van de concrete feiten en omstandigheden van het geval. Wanneer tijdens een gesprek de emoties hoog oplopen en een werknemer roept dat hij vertrekt om vervolgens het bedrijf te verlaten, moet de werkgever hem enige bedenktijd geven. Ook moet de werkgever de werknemer wijzen op de mogelijk nadelige gevolgen van zijn handelwijze.