Voor waterleidingbedrijven gold op grond van de wet belasting op milieugrondslagen in 1997 een tarief van ƒ 0,34 per m3 onttrokken grondwater. Voor anderen dan waterleidingbedrijven was het tarief ƒ 0,17 per m3. Volgens de Hoge Raad had de wetgever voor die ongelijke behandeling voldoende rechtvaardiging. Het tariefsonderscheid is overigens met ingang van 2000 opgeheven, nadat het eerder was verminderd.