Het is werkgevers en opdrachtgevers verboden om vreemdelingen in Nederland te laten werken zonder een tewerkstellingsvergunning. Wie de Nederlandse nationaliteit niet bezit en wie niet op grond van een wettelijke bepaling als Nederlander moet worden behandeld is een vreemdeling. Werkgevers die buitenlandse werknemers zonder tewerkstellingsvergunning werkzaamheden laten verrichten lopen het risico van een boete van € 8.000. Als de werkgever een rechtspersoon is kan de boete zelfs oplopen tot € 45.000. Of er sprake is van een arbeidsovereenkomst of een gezagsverhouding is niet van belang; het uitvoeren van werkzaamheden is voldoende.