Ondernemers, die belaste prestaties verrichten voor de omzetbelasting, hebben recht op aftrek van de door hun leveranciers berekende omzetbelasting. Dat recht ontstaat door de verrichte levering of dienst en kan worden uitgeoefend in het tijdvak, waarin zowel de prestatie is verricht als waarin de daarop betrekking hebbende factuur is ontvangen. Omdat de Duitse tekst van de zesde EG-richtlijn niet helemaal duidelijk was, heeft het Duitse Bundesfinanzhof prejudiciële vragen gesteld aan het Hof van Justitie EG. Op grond van de Duitse tekst leek aftrek van voorbelasting al mogelijk voordat de factuur was ontvangen. Het Hof van Justitie heeft uitgesproken, dat het bezit van de factuur voorwaarde is voor het uitoefenen van het recht op aftrek.